导演：松岡孝治等 

主演：中村芝翫 富田靖子 阵内孝则 西乡辉彦 松坂庆子 绪形拳 草刈正雄 渡部笃郎 竹下景子 片冈鹤太郎 中村梅雀 上川隆也 森田刚 细川俊之 中村狮童 松重丰 大塚宁宁 

波乱の人生を、人間味たっぷりに描いた斬新な魅力が大好評。知謀策謀に明け暮れた人生を、脚本の内館牧子がグチっぽくて苦労人・家族思いの愛妻家の側面から描き、パワフルで魅力あふれる女性キャラクター像など、それまでの大河ドラマには見られない生き生きとした等身大キャラクターが活躍する斬新さが大好評を博した。 中国地方の小国安芸の領主・毛利弘元の次男として生まれた松寿丸は幼くして両親をなくす。元服して元就と名乗るようになるが、兄興元とその嫡子の相次ぐ死により、毛利家の家督争いに巻き込まれてゆく。戦国時代中期、西国に一大領土を築いた智謀の武将毛利元就の生涯を、等身大の人間像として描く。